Hügelkultur: cultiver sur de petites buttes, à flanc de montagne
Hügelkultur, dont le nom provient de l’allemand et signifie « culture en colline », est une méthode de jardinage ancestrale qui consiste à créer des buttes surélevées en utilisant des matières organiques en décomposition. Cette technique reproduit les processus naturels de décomposition et le cycle des nutriments observés dans les forêts. En accumulant des matières organiques collectées dans nos forêts (branches, feuilles, souches, etc.), nous formons des monticules qui agissent comme des réservoirs enrichis en nutriments, favorisant ainsi la croissance des plantes à long terme.
La science derrière la Hügelkultur
Le secret de la méthode Hügelkultur réside dans sa capacité à exploiter le pouvoir de la décomposition et la libération lente des nutriments. Au fil du temps, la matière organique se décompose, libérant des nutriments essentiels tels que l’azote, le phosphore et le potassium dans le sol. Ces nutriments sont progressivement absorbés par les plantes, favorisant ainsi leur croissance saine et leur productivité. De plus, le processus de décomposition produit de la chaleur, ce qui peut prolonger la saison de croissance et offrir un microclimat chaud aux plantes sensibles.
La structure en couches des lits de culture Hügelkultur améliore également la rétention d’eau, cruciale pour une croissance optimale des plantes. Dans un jardin de grande surface, une gestion efficace de l’eau est indispensable. La méthode Hügelkultur contribue à conserver l’eau en réduisant le ruissellement et en optimisant l’absorption, atténuant ainsi les effets des périodes de sécheresse.
La composition dense des lits de Hügelkultur limite la croissance des mauvaises herbes, diminuant le besoin de désherbage manuel. Ce mécanisme naturel de contrôle des parasites s’aligne sur les principes de l’agriculture biologique, favorisant la biodiversité et l’équilibre écologique.
Creuser, étaler, recouvrir et… attendre que ça pousse
C’est lors des travaux d’excavation que nous avons donné la forme finale aux jardins Mi-clos. Nos buttes mesurent entre 60 et 150 pieds de long et entre 3 et 5 pieds de large. Elles sont disposées de manière à épouser la forte pente de façon perpendiculaire, afin de retenir un maximum d’eau de ruissellement et d’offrir un espace de culture plus agréable pour notre équipe. Une fois l’excavation terminée, nous remplissons le fossé ainsi créé avec une grande quantité de matière organique trouvée à proximité : souches, branches, feuilles, et autres. Notre forêt ancestrale nous fournit ces matériaux en abondance, ce qui limite au maximum les déplacements. Nous remettons ensuite la couche de terre prélevée lors de l’excavation, que nous mélangeons avec du fumier de cheval provenant des fermes équestres locales (l’équitation est d’ailleurs un excellent plan d’activité pour nos visiteurs). Enfin, on recouvre le tout de paillis afin de réduire le travail de désherbage. Voilà, nos buttes sont prêtes à être ensemencées et cultivées.
Les avantages de la Hügelkultur pour la culture des légumes
- Meilleur drainage: les planches surélevées favorisent un meilleur drainage du sol, prévenant ainsi l’engorgement et la pourriture des racines, particulièrement en période de fortes pluies.
- Moins d’engrais, plus de résultats: l’environnement riche en nutriments diminue le besoin d’ajouter des engrais extérieurs, réduisant notre impact environnemental et améliorant la santé du sol.
- Une meilleure absorption des nutriments: la décomposition progressive de la matière organique enrichit la structure du sol, le rendant plus friable, ce qui facilite la pénétration des racines et l’absorption des nutriments par les plantes.
- Créer une réserve d’eau: en créant une réserve d’eau souterraine lors de l’excavation, nous supprimons totalement le besoin d’arrosage, même pour les plantes gourmandes en eau comme les tomates ou les concombres.
Résultat? Nos tomates, concombres, herbes, pommes de terre, carottes et autres légumes sont délicieux et abondants. Notre jardin se vante d’une grande variété de légumes, qui prospèrent tous grâce à la méthode Hügelkultur. Les herbes telles que le basilic, le romarin, le persil et la menthe s’épanouissent dans cet environnement chaud et bien drainé, enrichissant nos plats de leurs saveurs aromatiques.
Des légumes c’est bien, des fleurs et des plantes médicinales, c’est mieux!
Notre jardin accueille également une vaste gamme de plantes et de fleurs médicinales qui éclatent de couleurs tout au long de l’été. De l’échinacée au calendula, en passant par la camomille et la mélisse, ces plantes trouvent dans le sol riche en nutriments de nos buttes l’habitat idéal. Cultiver ces plantes améliore non seulement la biodiversité de notre jardin, mais attire aussi un large éventail d’insectes pollinisateurs, tout en nous faisant profiter de leur beauté naturelle.
Chez Mi-clos, la méthode Hügelkultur a révolutionné notre façon de jardiner, permettant à notre petite équipe de cultiver une surface bien plus grande avec un effort minimal. En tirant parti du pouvoir de la décomposition et du cycle des nutriments, nous avons créé un écosystème florissant qui favorise la croissance des légumes, des fleurs et des plantes médicinales, tout en réduisant notre impact sur l’environnement. Tandis que nous continuons d’expérimenter avec des techniques innovantes d’agriculture durable, Hügelkultur demeure au cœur de notre démarche, symbolisant notre engagement envers la beauté, la productivité et la durabilité. Nous espérons vous voir dans nos jardins dès le retour du printemps!
